La humanidad tiene una larga y documentada pasión por el vino y el arte de su elaboración. El proceso de elaboración del vino ha evolucionado a lo largo de los siglos, y las buenas prácticas de almacenamiento también han cambiado con el tiempo. Las bodegas romanas, aunque conceptualmente similares, tenían un aspecto muy diferente al de las bodegas de almacenamiento preferidas hoy en día.
Los amantes del vino de hoy invierten en bodegas de alta gama, a menudo personalizadas, para almacenar vinos en sus hogares. Sin embargo, durante el Imperio Romano, el almacenamiento de vino era muy diferente a cómo los amantes del vino conservan sus colecciones hoy.
Los mejores vinos de la antigua Roma
La Universidad de Chicago realizó un estudio exhaustivo sobre la historia de la vinificación romana. Según su investigación , los mejores vinos de la antigua Roma provenían de las regiones más meridionales del Lacio y Campania.
Por ello, las colinas de Setia, en el sur del Lacio, eran famosas por producir Setine, una de las cosechas más preciadas de la antigua Roma. Setine era un vino delicado, reservado para los más adinerados de la sociedad romana. La mitología cuenta que Baco, el supuesto dios de la vinificación, solo consumía Setine como su vino predilecto.
Además, el vino cecubano se consideraba otro vino exquisito de la antigua Roma. Cultivado en las llanuras cecubanas —la actual llanura de Fondi, entre Roma y Nápoles—, se conservaba para las ocasiones más festivas. Según la Universidad de Chicago, el vino cecubano se consumió ampliamente tras la victoria de Julio César en Actium.
César era un ávido consumidor de vino. Se dice que sirvió cuatro tipos diferentes de vino en un banquete durante su tercer consulado (46 a. C.). Evidentemente, esos cuatro vinos eran el falerno, el de Quíos, el lesbio y el mamertino. Los historiadores coinciden en que no fue hasta después del tercer consulado de César que la gente apreció plenamente las virtudes de los vinos extranjeros y nacionales.
No fue hasta el reinado de Augusto que la gente se apasionó más por el estudio de todo el proceso de elaboración del vino, lo que incrementó la demanda de bodegas romanas y soluciones eficaces para su almacenamiento. Además, se analizaba cada parte del proceso, incluida la conservación del vino. Este líquido perecedero tenía funciones religiosas, medicinales y sociales que lo diferenciaban de otras cocinas romanas. La demanda de vino se expandió a medida que la clase media se enriquecía, lo que incrementó la necesidad de comprender su correcta conservación.
Las bodegas romanas se llamaban cella vinaria
Los romanos almacenaban el vino en la cella vinaria . Si alguna vez te invitaban a uno de estos lugares sagrados, te topabas con recipientes para la fermentación y el almacenamiento del vino, conocidos como dolia defossa.
Para conservar el vino, los vinicultores de la antigua Roma enterraban los recipientes de cerámica. Durante la temporada de viticultura, se mantenían a la superficie grandes cisternas que solían contener poco menos de 1000 litros de vino. Las cisternas se enterraban hasta el cuello para mantener la temperatura del vino fresca y constante. Es fundamental que la cella vinaria se ubicara siempre lejos de industrias con olores fuertes, como curtidurías, carnicerías o estiércol, para proteger la pureza del vino.
Los mejores vinos de la cella vinaria se almacenaban por separado de los tanques sumergidos. Se trasladaban desde la dolia a ánforas de terracota especialmente diseñadas, con el interior recubierto de cera de abejas. Si los romanos trasegaban el vino, lo trasladaban a estos recipientes de estudio para su almacenamiento a largo plazo en sus cella vinarias o junto con otros productos en almacenes convencionales.
Ostia (ver arriba), en Italia, cuenta con el ejemplo más conocido de una antigua cella vinaria llena de dolia defossa, recipientes para almacenar vino y aceite de oliva. Enterraban veintidós dolia para almacenar vino y aceite de oliva. Además, diez tinajas tenían números que indicaban su capacidad en ánforas (una ánfora = 26 1/4 litros). En promedio, cada dolia contenía 33 ánforas. Mientras tanto, ¡las veintidós dolia de Ostia podían almacenar diecinueve mil litros de vino!
Cella vinaria evolucionó hasta convertirse en bodegas modernas
Las cella vinaria romanas eran bodegas de almacenamiento de vino muy sofisticadas para su época. Sin embargo, los expertos en vinos modernos han desarrollado métodos de almacenamiento más avanzados para preservar sus colecciones de botellas exclusivas.
Hoy en día, los aficionados al vino y los sumilleres invierten en bodegas residenciales o comerciales para almacenar cientos o incluso miles de botellas. Además, los coleccionistas apasionados por el vino invertirán en una bodega personalizada, adaptada a sus necesidades y gustos.
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Almacenamiento de vino o Vinum en la antigua Roma
La forma en que los romanos almacenaban y conservaban el vino arroja luz sobre su industria y su comprensión de la ciencia. Sabían que el aire debía mantenerse fuera del recipiente de almacenamiento para evitar la oxidación del vino. El recipiente debía ser resistente para que no se rompiera, pero tampoco podía ser tan pesado que dificultara su transporte.
En cualquier caso, los recipientes de almacenamiento debían abrirse periódicamente y volver a sellarse. Además, el propio recipiente no podía interactuar con el vino, por lo que no afectaba su sabor. El recipiente debía almacenarse en un entorno que mantuviera una temperatura estable. Por lo tanto, los antiguos romanos utilizaban cuatro soluciones principales para el almacenamiento de vino.
Kvevri
El kvevri (también traducido como qvevri) se originó en Georgia y se utilizaba ya en el año 6000 a. C. Al ser tan grande y voluminoso, y al estar generalmente enterrado, era poco probable que se utilizara para transportar vino. Las vasijas de arcilla se reforzaban con revestimientos interiores y exteriores recubiertos con cera de abejas.
Además de ser el recipiente para almacenar vino más antiguo conocido por la humanidad, también es uno de los pocos recipientes utilizados en todas las etapas de la producción de vino: estrujado de la uva, crianza, almacenamiento a largo plazo, etc. El proceso comenzaba cuando las uvas sin fermentar o silvestres se vertían en un kvevri, con raspones incluidos. El tanque podía contener de cientos a miles de litros de líquido. Luego, las uvas se estrujaban y el kvevri se enterraba a mayor profundidad para mantener el vino a una temperatura constante.
Una vez finalizada la fermentación del vino, el kvevri se cubría con una piedra grande para crear un sello hermético. Posteriormente, se dejaba reposar hasta dos años, permitiendo que el vino realizara la fermentación maloláctica y finalizara su crianza. Así, el resultado fue un vino añejado en loza con un sabor inigualable para cualquier otro líquido del mundo antiguo.
Ánfora: el recipiente para vino más común en Roma
Las ánforas eran el principal método de transporte de líquidos valiosos en la antigüedad. Por ello, se presentaban en tamaños estándar que evolucionaron desde su desarrollo en el Neolítico. Las jarras transportaban vino, aceite de oliva y otros líquidos preciados por todo el Imperio Romano.
Las ánforas venían en diversos tamaños, similares a los formatos de transporte a granel que usamos hoy en día y a los tamaños comunes de botellas de vino en todo el mundo. Estos recipientes de cerámica revestidos de cera de abeja, inventados por los egipcios, fueron adoptados gradualmente por casi todas las sociedades vinícolas del Mediterráneo. Alcanzaron su máximo uso (y estandarización) en la antigua Roma. Estas jarras eran fáciles de producir y, lo más importante, fáciles de transportar. Su forma cilíndrica, sus fondos cónicos y sus robustas asas facilitaban su elevación y transporte.
El cuello largo tenía cuatro propósitos:
- Se instalaron asas cómodas para facilitar el transporte de las jarras.
- Protegió la superficie del vino de la exposición al oxígeno.
- Los diseños robustos permitieron el uso de tapones, corchos y otros cierres.
- El vertido se hizo mucho más fácil.
Los movimientos bruscos durante el transporte se mitigaban llenando la bodega del barco con arena o ramas de árbol. Las ánforas se apiñaban firmemente dentro del casco para proteger el vino.
Las embarcaciones de la época romana solían valorarse según la cantidad de ánforas que podían contener (Cic. ad Fam. XII.15; Liv. XXI.63). Posteriormente, el valor de una viña se determinaba por la cantidad de ánforas o culei (de veinte ánforas cada una) que podía producir.
Al observar la imagen de un ánfora, se pueden apreciar sus similitudes con una botella de vino moderna. El cuello largo protege el vino del oxígeno, mientras que el fondo cóncavo recoge los sedimentos y lo conserva. Los mejores vinos de la antigua Roma se almacenaban en recipientes de cerámica de la más alta calidad, con bellas decoraciones. Para estandarizar estas botellas de cerámica, los administradores comerciales de la antigua Roma reservaban el ánfora de mejor tamaño, llamada ánfora Capitolina, en el templo de Júpiter en el Capitolio. Por esta razón, todas las jarras de vino del Imperio Romano se fabricaban de esta manera para maximizar su valor.
Las botellas de vino modernas requieren soluciones de almacenamiento de primera calidad.
El ánfora evolucionó lentamente hasta convertirse en las botellas de vino modernas que conocemos hoy. Los vinicultores embotellan millones de vinos tintos, blancos y espumosos de primera calidad para satisfacer a los amantes del vino de todo el mundo.
Los coleccionistas de vino ávidos recopilan y almacenan botellas de sus cosechas favoritas. Algunos guardan vinos para ocasiones especiales, mientras que otros consideran sus colecciones como inversiones que se revalorizan con el tiempo. En cualquier caso, los coleccionistas de vino necesitan un almacenamiento adecuado y una exhibición hermosa para apreciar plenamente sus colecciones.
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Bolsas de piel de cabra y vejigas para animales
Un odre de agua es un recipiente de la antigüedad utilizado para contener agua. Normalmente hecho de vejiga de oveja o vaca, retenía el agua de forma natural y resultó útil en las travesías del desierto hasta la invención de la cantimplora. Todavía se utiliza en algunos países en desarrollo.
Aunque es posible que los pueblos tribales lo usaran hace más de 5000 años, la primera evidencia documentada se descubrió en estudios sobre los antiguos asirios, quienes usaban las vejigas como flotadores en el año 3000 a. C. Posteriormente, los romanos usaron pieles de cabra para transportar agua, vino y aceites. En los días festivos, los vinicultores cosían pieles de cabra para transportar grandes cantidades de vino para la ocasión.
Había dos importantes festivales romanos relacionados con la producción de vino. La Vinalia prima («primera Vinalia») se celebraba el 23 de abril y permitía a la gente común degustar la cosecha de vino del año anterior en nombre de Venus. En el mismo festival, la élite romana ofrecía una generosa libación de vino a Júpiter con la esperanza de un buen tiempo para la cosecha del año siguiente.
La segunda festividad era la Vinalia Rustica , celebrada el 19 de agosto. Originalmente era una fiesta rústica latina de la cosecha que celebraba la cosecha de la uva y el crecimiento y la fertilidad de todos los cultivos. Su deidad patrona pudo haber sido Venus, Júpiter o ambos.
El vino se transportaba a cada festival en bolsas de piel de cabra que semejaban cabras, con apéndices atados y bien sellados para sellar herméticamente las costuras. Posteriormente, se creó la tina de cuero, generalmente sobre una carreta de dos ruedas, para poder transportar el vino de un lugar a otro.
Barriles de roble
A medida que el Imperio Romano se expandía, asimilaba diferentes pueblos y tecnologías a sus costumbres. Los galos, que vivían al noreste del Imperio Romano, transportaban su artesanía cervecera en barriles de madera, unidos con aros metálicos. Si bien se reconoce a los celtas como los inventores del barril de madera, los historiadores coinciden en que los romanos adoptaron la tecnología de los galos.
Los barriles de madera resultaron ser más resistentes que las vasijas de barro y pesaban mucho menos para el volumen transportado. Además, los barriles de madera bien hechos podían voltearse y rodarse.
El roble era la madera predilecta para las barricas de vino. En aquella época, y durante los siglos siguientes, los amantes del vino se dieron cuenta del valor de añejar el vino en barricas de roble. En aquella época, los romanos codiciaban las barricas de roble, en parte debido a la abundancia de robles que crecían en toda Europa. La veta apretada del roble también lo convertía en un recurso natural para proteger y conservar el vino de alta calidad.
Los productores de vino actuales suelen utilizar barricas de roble para facilitar la crianza y el desarrollo de vinos finos. Además, las barricas de roble recicladas son un excelente mobiliario para una bodega rústica. Es una excelente manera de rendir homenaje a las antiguas tradiciones incorporando prácticas históricas en entornos modernos. Puedes añadir barricas de roble recicladas como decoración rústica para tu bodega.
Botellas de vidrio
La botella de vino de Espira, expuesta en un museo de Espira, Alemania, demuestra que los romanos utilizaban botellas de vidrio para almacenar vino. El recipiente es de vidrio sellado de 1,5 litros (51 onzas líquidas estadounidenses), con hombros similares a los de una ánfora y asas en forma de delfín.Celebre las costumbres romanas con bodegas modernas
Mucho ha cambiado desde la época del Imperio Romano. Pero el amor y la apreciación por el buen vino han perdurado a lo largo del tiempo.
Lo que ha cambiado es la forma en que los amantes del vino almacenan y conservan sus colecciones personalizadas. A medida que hemos descubierto más sobre el arte de la elaboración y el almacenamiento de vino, hemos innovado en las prácticas de almacenamiento de vino con soluciones modernas.
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