Photo : Justin Parsons pour Fogo Island Inn
Certains lieux ne se contentent pas de vous accueillir. Ils attendent quelque chose de vous : la volonté de ralentir, d’arriver sans attentes, d’échanger les rythmes familiers de la vie quotidienne contre quelque chose de plus ancien et de moins prévisible. Fogo Island Inn, situé au bord de l’Atlantique Nord au sein d’une communauté d’outport au large de la côte nord-est de Terre-Neuve, est l’un de ces lieux. La première fois qu’on le découvre, en photo ou en personne, le mot qui vient à l’esprit n’est pas luxe, même s’il en est indéniablement un. C’est intention.
Pour Rosehill Wine Cellars, Fogo Island Inn revêt une importance particulière. Nous y avons réalisé le meuble à vin sur mesure. Mais cet article n’est pas un brief de projet. C’est le récit de ce qui se passe lorsqu’on y séjourne réellement : la mission communautaire qui donne toute sa profondeur à l’établissement, le programme de vins et le meuble à vin sur mesure conçu pour servir les deux.
Les détails et les citations tout au long de cet article s’inspirent de l’expérience personnelle des propriétaires de Rosehill, Mike et Stefania Domazet, lors de leur séjour à Fogo Island Inn. Leurs mots le résument le mieux : "Une expérience que vous ne pouvez vivre nulle part ailleurs."
Photo : Alex Fradkin pour Fogo Island Inn
Un lieu façonné par la mer
Fogo Island se situe comme une communauté d’outport au large de la côte nord-est de Terre-Neuve, accessible en ferry depuis le continent. L’île est habitée sans interruption depuis des générations, faisant vivre une communauté définie par sa relation à la terre et à la mer qui l’entourent. L’Inn n’a pas été construit pour rompre avec ce caractère. Il a été conçu pour l’exprimer : une architecture en réponse au paysage, une programmation ancrée dans les savoirs locaux et une philosophie de l’hospitalité qui considère le mode de vie de l’île non pas comme un décor, mais comme le sujet même. Cet attachement au lieu n’est pas passé inaperçu. Fogo Island Inn est l’un des deux seuls hôtels canadiens à détenir la distinction MICHELIN Trois-Clés, la plus haute récompense du guide pour les hôtels, attribuée aux établissements offrant un séjour véritablement extraordinaire.
Derrière l’Inn se trouve Shorefast, l’organisme de bienfaisance enregistré dont la mission est de libérer le pouvoir du lieu pour permettre aux communautés locales de prospérer dans l’économie mondiale. L’Inn est l’une des nombreuses initiatives de Shorefast, aux côtés d’un programme international de résidence d’artistes, de projets de restauration du patrimoine et d’entreprises sociales centrées sur la communauté, conçues pour générer une résilience locale durable. Les excédents d’exploitation de l’Inn soutiennent directement ce travail plus large. Selon les mots de Zita Cobb, fondatrice et PDG de Shorefast et visionnaire derrière Fogo Island Inn : "L’idée derrière l’Inn était d’accueillir le monde, tout en veillant à ce que Fogo Island puisse rester fidèle à elle-même, mettre en valeur ses atouts et se projeter dans l’avenir." Séjourner ici, c’est, de manière tangible, participer à un système conçu pour bénéficier à l’île qui vous entoure et la protéger pour les générations à venir.
L’Inn fonctionne selon ce qu’il appelle un modèle de voyage régénératif, pensé non seulement pour préserver l’île, mais pour la renforcer activement, en répondant aux besoins des générations présentes et futures des habitants de Fogo Island. C’est cette distinction qui sépare Fogo Island Inn des établissements où le lien entre hospitalité et lieu est accessoire. Ici, c’est le principe fondateur. Cette impression s’impose dès l’arrivée, comme le souligne Stefania Domazet : "Dès que vous arrivez, vous sentez que cet endroit est différent. Il n’essaie pas de vous impressionner. Il est simplement ce qu’il est, et d’une certaine façon c’est encore plus impressionnant que tout le reste."
Photo : Mike & Stefania Domazet, archives personnelles
Votre île, votre hôte
La plupart des établissements proposent des expériences guidées comme une option supplémentaire. À Fogo Island Inn, la relation entre le client et le lieu est pensée différemment dès le départ. Chaque visiteur est associé à un Community Host dédié : un habitant de Fogo Island dont le rôle n’est pas de proposer un itinéraire préparé, mais de vous faire découvrir l’île telle qu’il la connaît et la vit réellement. C’est une expression directe de l’investissement communautaire au cœur de l’établissement. Le programme d’hôtes place le savoir local et les moyens de subsistance locaux au centre de l’expérience client.
Aucun séjour n’est identique à un autre pour cette raison. Votre Community Host pourra vous emmener sur un sentier côtier absent de tout guide, ou vous présenter quelqu’un dont la famille travaille ces eaux depuis des générations. La conversation compte autant que la destination. À travers elle, vous commencez à comprendre pourquoi des gens ont choisi de rester à Fogo Island à travers des siècles de changements, et ce que signifie cette continuité d’attachement à un lieu précis dans un monde qui considère de plus en plus l’emplacement comme négociable.
C’est cette qualité qui distingue Fogo Island Inn des établissements offrant un confort physique comparable : ici, on exige une véritable connexion. "Notre hôte m’a emmené dans des endroits que je n’aurais jamais trouvés seul", se souvient Mike Domazet. "Ce genre de chose n’arrive pas par hasard. Tout le séjour est conçu pour vous faire réellement entrer en contact avec l’île, pas seulement la regarder." Vous repartez en sachant quelque chose de réel sur l’endroit où vous étiez, et pas seulement que vous étiez quelque part de beau.
Photo : Tom Cochrane pour Fogo Island Inn
L’île à votre rythme
Avant que Fogo Island ne vous emmène à table, elle vous demande de la parcourir. Les sentiers de randonnée offrent des vues sur un paysage côtier sans équivalent sur le continent : des roches anciennes façonnées par les glaciers, des caps rocheux, l’océan à perte de vue et des ciels qui portent une lumière unique. Ce ne sont pas des chemins aménagés. C’est l’île selon ses propres règles, et elle vous invite à venir à sa rencontre.
Le vélo vous permet de découvrir Fogo à votre rythme, dans le calme et sans précipitation, avec la liberté de vous arrêter chaque fois que le paysage l’exige. Et puis il y a le plaisir inattendu de préparer des confitures et des gelées selon des méthodes traditionnelles et avec des fruits locaux, une activité qui peut sembler modeste mais qui, comme l’explique Stefania, prend une autre dimension en pratique : "La fabrication de confitures semble être une toute petite chose, mais cela nous a vraiment marqués. Vous êtes assis avec les gens du coin, en utilisant leurs méthodes, leurs fruits. C’est une façon simple de se sentir, l’espace d’un instant, réellement chez soi quelque part." Vous vous connectez au rythme domestique de la vie insulaire d’une manière qu’une simple randonnée panoramique ne permet pas. Vous fabriquez quelque chose à la main, dans un lieu précis, et vous le ramenez chez vous.
Ce que chacune de ces expériences fait, ensemble, c’est vous préparer. Au moment où vous vous asseyez pour manger, vous avez déjà commencé à comprendre l’île. La table de Fogo Island Inn ne vous présente pas le lieu. Elle approfondit une relation que vous avez déjà commencée.
Photo : Alex Fradkin pour Fogo Island Inn
La table, et tout ce qui se cache derrière
L’expérience culinaire à Fogo Island Inn est l’une des expressions les plus éloquentes de ce que défend l’établissement. Chaque plat commence par ce que l’île produit : des ingrédients sourcés localement, saisonniers au sens le plus authentique, préparés avec un niveau de soin qui rend leur provenance impossible à manquer. À table ici, vous ne mangez pas des aliments qui sont simplement locaux. Vous mangez des mets qui ne pourraient exister qu’ici, façonnés par ces eaux, ce sol et le savoir des personnes qui travaillent avec les deux.
Comme le dit Stefania, "Tout ce qu’il y a dans l’assiette a une histoire. On goûte l’endroit où l’on se trouve. Il n’y a rien sur le menu qui pourrait venir d’ailleurs, et on le ressent à chaque bouchée." L’attention portée à chaque ingrédient reflète l’attention plus large portée à chaque client. Rien dans l’assiette n’est accessoire, tout comme rien dans le séjour ne l’est. La cuisine comprend qu’une hospitalité exceptionnelle ne consiste pas à ajouter toujours plus. Il s’agit de rendre impossible de ne pas remarquer ce qui est déjà là.
Cette philosophie va au-delà de l’assiette. Mike se souvient d’un smoked old fashioned préparé avec de la glace d’iceberg prélevée directement dans l’Atlantique Nord, un détail si propre à ce lieu qu’il ne pourrait exister nulle part ailleurs. C’est le genre de moment qui illustre mieux que la plupart des établissements ce que Fogo Island Inn fait de mieux : prendre ce qui est déjà extraordinaire dans l’endroit où l’on se trouve et trouver un moyen de le mettre dans votre verre.
Pour les amateurs de vin, cette approche résonne avec quelque chose de familier. Le terroir, l’idée qu’un vin est indissociable de son lieu d’origine, s’applique ici comme une philosophie directrice, non seulement au verre, mais à tout ce qui arrive à table. La meilleure expression d’un cépage est façonnée par un sol, un climat et une attention humaine précis. La cuisine de Fogo Island Inn fonctionne exactement selon la même logique, et cela se voit dans chaque service.
Photo : Steffen Jagenburg pour Fogo Island Inn
Une carte des vins qui reflète une philosophie
Le programme des vins de Fogo Island Inn prolonge cette même sensibilité de la cuisine au verre. La carte a été élaborée par le sommelier certifié de l’Inn et construite autour d’une vision claire : ce que vous buvez ici doit dire quelque chose de l’endroit où vous êtes, et les producteurs qui le signent doivent refléter les mêmes valeurs que celles de l’Inn. Les petits producteurs issus d’opérations soudées et ancrées dans la communauté sont privilégiés, choisis pour une qualité de caractère qui fait écho à l’identité même de Fogo Island. Les vins canadiens y sont mis en avant. Et la sélection plus large puise dans les régions qui entretiennent depuis longtemps une relation historique avec Terre-Neuve : le Portugal, l’Espagne, l’Italie et la France, notamment les terroirs célébrés de la Bourgogne et de Bordeaux. Il ne s’agit pas d’ajouts arbitraires. Ils retracent les liens commerciaux séculaires de l’île, aujourd’hui exprimés à travers le langage du vin.
Pour les clients qui abordent la carte sans direction précise, le sommelier est le guide à suivre. Pour ceux qui arrivent avec leurs propres préférences affirmées, la cohérence et la profondeur de la sélection récompensent tout autant cette connaissance. Stefania confie : "Vous êtes assis au bord de l’océan, et ce qu’il y a dans votre verre a réellement du sens ici. La carte ne cherche pas à impressionner. Elle cherche à être juste pour l’endroit où vous êtes." Il y a quelque chose de particulier à ouvrir une bouteille dans ce cadre, sur cette île, avec cette vue : elle apporte une dimension que le même vin servi ailleurs n’aurait tout simplement pas. Le contexte fait partie de ce que vous goûtez.
Cette philosophie, l’idée qu’une cave à vins doit appartenir à un lieu aussi délibérément que l’architecture elle-même, est précisément ce pour quoi la cave réalisée par Rosehill a été conçue. Un programme des vins aussi réfléchi nécessite un espace de stockage à sa hauteur.
Photo : Fogo Island Inn
Un meuble à vin conçu pour trouver sa place
Tout a commencé comme les meilleures commandes : par une visite. Mike & Stefania Domazet sont venus à Fogo Island Inn en tant que clients, ont découvert l’établissement de première main et ont immédiatement compris que le programme de vins méritait une solution de stockage à sa mesure. Une offre a été faite pour aider. Un second voyage a suivi pour valider le concept, en travaillant directement sur place avec le Design Strategist Ernst Hupel afin de s’assurer que chaque détail soit conçu précisément autour des besoins de stockage et de service des vins de l’Inn.
Le résultat est un environnement de stockage soumis au même niveau d’intention que chaque autre élément de l’Inn : réfléchi, précis et conçu pour durer. Le meuble à vin sur mesure peut contenir environ 198 bouteilles réparties dans deux zones à température contrôlée indépendamment, l’une dédiée aux vins rouges et l’autre aux vins blancs, avec les groupes frigorifiques dissimulés dans une structure supérieure au-dessus des casiers. La séparation compte. Les vins rouges et blancs nécessitent des températures de stockage différentes, et un meuble qui fait des compromis entre les deux ne convient à aucun. Ici, chaque zone maintient discrètement ses propres conditions, sans que l’ingénierie ne soit visible.
Les matériaux ont été choisis en pensant à l’île. L’intérieur est en bouleau, teinté et laqué, un bois qui appartient à cette partie du monde et qui ancre le meuble dans son environnement aussi délibérément que tout le reste de l’Inn. Des portes vitrées couvrent toute la façade des deux unités, permettant de voir la collection sans la perturber. À l’intérieur, des rails horizontaux à triple profondeur accueillent les bouteilles en service, des étagères d’exposition inclinées mettent certains flacons en avant pour le service, et un bac inférieur gère les bouteilles en vrac et les surplus de caisses. Des spots puck dans la partie supérieure et un éclairage LED dans l’ensemble du meuble garantissent une belle présentation en toutes circonstances.
Pour Mike, la commande de Fogo Island était personnelle dès le départ : "Travailler directement avec Ernst sur ce projet et être sur place pour voir le tout prendre forme a été quelque chose de spécial. Un meuble à vin sur mesure doit mériter sa place dans une pièce comme celle-ci. Nous l’avons construit pour qu’il y appartienne, et je pense que c’est le cas." Lorsqu’un établissement aussi réfléchi vous demande de construire quelque chose qui vivra en son sein, le travail va au-delà de l’exécution d’un cahier des charges. Il faut comprendre à quoi sert le stockage, comment il sera utilisé au quotidien et ce qu’il doit communiquer sur le programme de vins qu’il sert. Le résultat est un espace qui complète, plutôt que concurrence, tout ce qui l’entoure.
Photo : Mike & Stefania Domazet, archives personnelles
Préparez votre séjour cette saison
Fogo Island Inn ouvre de façon saisonnière, et la saison 2026 mérite d’être planifiée dès maintenant. L’établissement affiche vite complet, et pour de bonnes raisons : il n’existe rien de tout à fait comparable, et ceux qui y sont allés une fois ont tendance à revenir. Pour ceux qui le visitent pour la première fois, la fenêtre pour réserver un séjour cette saison est étroite.
Pour les clients Rosehill, nous sommes heureux d’offrir une offre exclusive 15 % d’économies sur les séjours en 2026 et 2027. Cette offre constitue une occasion rare de découvrir l’Inn avec un accès privilégié et un meilleur rapport qualité-prix. Rendez-vous sur le lien de réservation dédié de Fogo Island Inn (utilisez le lien hypertexte ci-dessus) pour consulter les disponibilités et organiser votre séjour.
Fogo Island Inn est le genre d’endroit rare qui reste avec vous. Non pas comme un point fort sur une liste de voyages, mais comme un repère : un rappel de ce que l’on ressent lorsque l’on se trouve dans un lieu qui s’est entièrement engagé à être exactement ce qu’il est. Si c’est le genre d’expérience que vous recherchez, elle vous attend au bord de l’Atlantique Nord.
Rosehill Wine Cellars
